Chamar a atenção da população sobre a importância de estar atenta aos sintomas suspeitos para o diagnóstico precoce do câncer infantojuvenil. Esse é o mote do Setembro Dourado, mês de conscientização sobre a doença que, segundo estimativa do Instituto Nacional do Câncer (INCA), deve registrar 7.930 novos casos no Brasil em 2024, sendo 4.230 em meninos e 3.700 em meninas. Na Bahia, 430 novos diagnósticos são esperados para este ano. De acordo com o Instituto, trata-se da primeira causa de morte por doenças entre crianças e adolescentes de um a 19 anos no país, o que representa cerca de 8% do total de óbitos.
“É importante alertar aos pais e responsáveis para sinais que podem representar o diagnóstico de um câncer”, destaca a médica Juliana Costa.
O câncer infantojuvenil é um conjunto de várias doenças que podem acontecer em qualquer local do organismo e causam a proliferação descontrolada de células anormais. Ao contrário do que acontece com os adultos, não há evidências científicas de que esteja associado ao estilo de vida ou condições ambientais, e sua evolução pode ser muito rápida. Apesar disso, as crianças e jovens costumam responder melhor abordagens terapêuticas também.
“O diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem significar 80% de chance de cura”, revela a especialista.
As leucemias (câncer que afeta os glóbulos brancos), os linfomas (neoplasia que afeta o sistema linfático, essencial para a imunidade do organismo), os tumores do cérebro e do sistema nervoso central, e os neuroblastomas (tipo de tumor que afeta as células do sistema nervoso, principalmente as glândulas adrenais) são os tipos mais comuns de câncer na população infantojuvenil.
“O tratamento é sempre muito individualizado e pode envolver quimioterapia, cirurgia, radioterapia ou transplante de medula óssea em casos específicos, a indicação depende de inúmeras variáveis como a idade, o tipo e a localização do tumor, o estágio da doença”, explica a oncopediatra.
Sinais e Sintomas
Muitos sinais do câncer infantojuvenil podem ser confundidos com outros problemas de saúde comuns nessa fase da vida. Perda de peso inexplicada, dores nas pernas, palidez, dor de cabeça e vômitos pela manhã, tosse persistente, inchaço abdominal, alterações nos olhos, hematomas ou sangramento, dor óssea, caroços nas axilas, no pescoço ou na virilha, principalmente aqueles indolores e sem febre, sudorese noturna e falta de ar são alguns dos inúmeros sintomas que precisam ser investigados.
“Ao notar qualquer sinal é preciso levar a criança, imediatamente, ao pediatra para uma avaliação. Caso haja suspeita de neoplasia, o encaminhamento deve ser feito para um centro especializado em oncologia pediátrica”, adverte Juliana Costa.
